De toekomst van het laatste restje vrije mensen is gehuld in inktzwarte duisternis; ze staan op het punt door het kwaad te worden overweldigd en zijn onmachtig de komst van een wrede nieuwe wereld te voorkomen.

En Richard? Hij gaat gebukt onder het feit dat zelfs hij machteloos is. Bovendien voelt hij zich nog eens extra bedrukt vanwege een zonde die hij onmogelijk kan opbiechten aan de vrouw van wie hij zo zielsveel houdt, de vrouw die hij heeft verloren. Kahlan.